En réalité, il s'agit de soulager le budget. Entre le prix du carburant qui n'arrête pas de battre des records et les réductions sur les billets de train, le choix est vite fait. Surtout pour ceux qui doivent traverser le pays de bout en bout, à la recherche du soleil.

Les vacanciers du mois de juillet au départ de Nantes ont eux aussi vite fait le calcul. Hier à la gare, nombreux sont ceux qui ont décidé de partir pas cher... en train.

« Ma fille a eu son bac et j'ai vite fait de confirmer le voyage : direction Nice pour un mois », lance Marie-Amélie, mère de famille heureuse. « Je ne pensais pas y aller en voiture. C'est trop loin. En plus il y a le péage et le carburant... Et puis le train, c'est convivial on peut circuler, discuter », ajoute-t-elle avant de prendre son train.

Même constat pour Pierre-Marc, venu à Nantes juste pour prendre sa fille et repartir à Montpellier. « Je n'ai pas envie de m'énerver sur les routes avec les bouchons et puis c'est fatiguant ».

« On sait gérer l'affluence »

D'autres, en revanche, n'ont pas eu la chance de prendre leur train à l'heure. L'affluence massive dans les gares est à l'origine de nombreux retards. Plusieurs trains en partance pour Le Croisic et Les Sables-d'Olonne ou en provenance de Paris ont eu, en moyenne, un quart d'heure de retard dans la matinée d'hier. Assis sur leurs valises, les vacanciers prennent leur mal en patience avec beaucoup de philosophie. « On va en vacances, 15 minutes de retard ce n'est vraiment pas dramatique », souligne Philippe.

En écoutant les annonces, il apprend avec les autres voyageurs, que les retards sont dûs à des incidents techniques, à la préparation des voitures, mais aussi à l'affluence.

Lorsque les trains arrivent finalement, des vacanciers en descendent au plus vite avec valises et enfants, pour changer de quai et prendre les correspondances. Avancer devient alors difficile, surtout pour les femmes qui voyagent avec des poussettes.

« On va être débordé ce week-end, mais on sait gérer l'affluence pour aider les voyageurs à retrouver leur chemin et surtout le bon train pour partir », confie un agent.

Bocar Alpha Kane